Roeland Pruijssers heeft in de 7e ronde zijn koppositie behouden door een remise tegen Stewart Haslinger. Met dit halfje is Pruijssers bovendien zo goed als zeker van zijn laatste grootmeesternorm. Een groepje van drie grootmeesters volgt op een halfje van Pruijssers: Sedlak, Popovic en Lenderman. 

Zowel Pruijssers als Haslinger wilden voor de winst gaan in hun partij, maar ze werden daarin beperkt door het smalle openingsrepertoire van de Engelsman. Die durfde zijn Philidor niet van stal te halen, gezien de strakke overwinning van Pruijssers tegen Reinderman eerder dit toernooi.

In een Spaanse Chigorin draaide Pruijssers een slagzet om en kwam iets in de verdrukking te staan. Het resterende toreneindspel was beter voor Haslinger, maar Pruijssers hield dat simpel op remise. 

Pruijssers kwam door de remise op 6 uit 7, een geweldige score. In de achtste ronde mag hij tegen Lenderman. Wanneer ook in ronde 9 een grootmeester volgt zal een grootmeesternorm volstaan met 6 uit 9: 0 uit 2 dus! Uiteraard zal de Utrechtenaar gaan voor de toernooiwinst.

Het toernooi begint een Pruijssers-show te worden. Maar gelukkig wordt er nog genoeg leuk schaak gespeeld op de andere borden.
Li Riemersma liep tegen zijn eerste nederlaag aan. De Sopper speelde tegen Nikola Sedlak een zeer interessante partij in de Grünfeld.



Riemersma speelde met wit 30.Td6 De5 31.Txh6? Een bok – of een zaadzet, zoals het SOP-jargon voorschrijft. Beter was: 31.Td4 b4 32.Tg4+ Kh7 33.Txh4 Df6 34.Tc4 met een tricky stelling. 31…c2 waarna Riemersma grote problemen heeft met zijn toren op h6, die ongedekt staat. Bijvoorbeeld: 32.Tc1 Df5 of 32.Tf1 Dc5+ 33.Kh1 c1D.
Door deze overwinning komt Sedlak op de gedeeld tweede plaats.

Sedlak mag zaterdag met wit tegen Neverov. De Oekraïense grootmeester komt uit 1964 en heeft een rating van 2500. Ik loop al zeven dagen lang door de speelzaal, maar heb geen idee hoe hij er uit ziet. Ook op het bord is het geen opvallende verschijning: zijn spel straalt sombere degelijkheid uit. Hij verloor nog niet, maar hij had in de eerste vijf ronden ook nog geen tegenstander boven de 2300 gehad.

Tegen Friso Nijboer speelde Neverov de solide Breyer-variant van het Spaans.  Het openingsvoordeeltje van Nijboer vaagde al snel uit en hij moest oppassen om niet slechter te komen te staan:

 

Neverov heeft met zwart zojuist op b4 geslagen, waarna dames zijn geruild. Friso kan hier het beste 33.Td2 spelen om torenverdubbeling te dreigen. Wanner Neverov dan 33…Pf8 speelt, doet wit 34.Tb2 omdat Lg7-f8 dan niet mogelijk is. Vervolgens wordt de pion op b5 een zwakke broeder.

Nijboer speelde in deze stelling echter 33.Pd2, wat te veel tijd kost: 33…Pe6 34.Pb3 Pd4 35.Pxd4 exd4 36.Lxd4 Pe5, waarna het Nijboer is die met de b-pionnen opgesleept zit. Friso leek het desalniettemin lange tijd simpel remise te houden, todat het volgende gebeurde:



59.Td1? Tc2 60.Ke3 Lg4 en zwart wint een stuk: 61.Ta1 Pf5 62.Ke4 Tc4 mat. Daarom maar 61.Pb4 Lxd1 62.Pxc2 Pxc2+ 63.Kd2

 

Neverov koos hier voor de verkeerde manier: 63…b4? 64.Ld3 b3 65.Kxd1 Pe3+ 66.Kd2 Pf5, wat remise werd. Winnend was 63…Kc5, bijvoorbeeld 64.Kxd1 Pe3+; 64.Ld3 Pb4 en 64.Lh3 Pd4 65.Kxd1 Pf5 waarna g3 valt.

De tegenstander van Pruijssers in ronde 8 is Alexandr Lenderman, de Amerikaanse grootmeester met Russisch bloed. Lenderman creëerde een complexe stelling tegen Horvath, die op zet 35 door zijn vlag ging. Een snelle blik met de engine geeft =0.09 aan met 36.Txe4, dus dat is wel treurig.
Het was wel de eerste winstpartij dit toernooi van een grootmeester op een collega.  

Alexandr Lenderman

Amsterdammer Matthew Tan is hard op weg naar zijn tweede IM-resultaat. Na gister een verloren stelling te hebben overleefd won hij vandaag overtuigend van Daan Zult. Een kwalwinst werd in het eindspel omgezet naar de winst. Met 5 uit 7 heeft hij een TPR van 2490. Morgen wacht Stewart Haslinger.

Tot slot: in Alje Hovenga tegen Rob Schoorl staat zwart al erg goed en met 22…g5 won Schoorl de dame.